Графика четвёртой Unreal Engine, трассировка лучей, фотореалистичные лица — современная игровая индустрия будто соревнуется сама с собой в вопросе «кто красивее». Но довольно часто случается так, что после очередного блокбастера за двести гигабайт хочется чего-то иного. Тишины. Текста на чёрном экране. Мерцающего курсора, ждущего твоей команды. Ведь именно с этого когда-то всё и начиналось — с букв, складывающихся в миры. И, как ни странно, эти миры до сих пор живы, только прячутся за модными вывесками вроде «interactive fiction» и «roguelike». А начать стоит с того, чтобы понять — текстовые игры это не музейный экспонат, а вполне рабочий жанр со своей армией поклонников.
Что такое текстовая игра вообще?
Если коротко — это произведение, где главный герой не пиксельный человечек, а слово. Ты читаешь описание комнаты, ситуации, диалога — и вводишь команду или выбираешь вариант. Иногда «осмотреть стол», иногда «ударить тролля сапогом», а иногда просто «север». Звучит примитивно? На первый взгляд — да. Но именно текст творит чудеса с воображением: ни одна студия с бюджетом в сто миллионов долларов не нарисует вам тот замок, который вы достроите у себя в голове за полминуты.
Это же касается персонажей, запахов, погоды — всё рисует читатель, а игра лишь подбрасывает ему краски. И вот тут начинается главное — личное участие, которого в кинематографичных проектах почти не осталось.
Откуда всё пошло: немного истории
Конец семидесятых, лаборатории MIT, четверо студентов и идея. Так на свет появилась Zork — игра, в которой герой бродил по подземельям Великой Подземной Империи, а все события описывались текстом. Никакой картинки. Только парсер, понимающий английские команды, и фантазия игрока. Zork разошёлся такими тиражами, каким сегодня позавидует иной AAA-проект. А ведь там не было ни единого спрайта.
Чуть позже студия Infocom превратила парсерные приключения в индустрию, выпуская «Hitchhiker’s Guide to the Galaxy», «A Mind Forever Voyaging», «Trinity». Тексты писали настоящие литераторы, в том числе Дуглас Адамс собственной персоной. К слову, многие коробочные издания тех лет шли с физическими «фили» — картами, амулетами, газетными вырезками, которые становились частью головоломок. Сейчас такое назвали бы коллекционным изданием за двести долларов, а тогда — просто хорошим тоном.
Надоели сериалы и однотипные игры? 🎬
Попробуйте текстовые ролевые игры с ИИ-персонажами — это как интерактивная книга, где главный герой вы сами. Никакого пассивного просмотра: вы говорите, действуете и влияете на сюжет. ИИ подыгрывает в роли персонажа и ведёт историю дальше — увлекает не хуже любимого сериала, только теперь главный — вы.
Попробовать новый формат 👉 https://clck.ru/3Ta8kQ
«Колобок» жанра — с чего начать новичку?
С чего стартовать тому, кто ни разу не вводил в игру слово «examine»? Со Zork, конечно. Эту легенду давно выложили в открытый доступ, играть можно прямо в браузере. Освоитесь за вечер. Дальше — «The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy», игра жестокая, ехидная и очень адамсовская. Она убьёт вас раз сорок, прежде чем вы сообразите, как открыть люк. Зато ощущения — ни с чем не сравнимые. Тем более, что юмор там работает безотказно даже спустя сорок лет. Ну и, конечно же, «Anchorhead» — лавкрафтовский ужас, написанный Майклом Гентри в 1998 году. Атмосфера стоит на ногах так уверенно, что в какой-то момент перестаёшь замечать отсутствие графики. Кошмар льётся прямо со строк.
«80 Days»
Жюль Верн, переписанный заново. Студия inkle взяла классический сюжет про Филеаса Фогга и его попытку обогнуть земной шар за восемьдесят дней — и сделала из него стимпанковский шедевр. Вы играете за Паспарту, верного слугу. Маршрут выбираете сами: через Каир и Мумбаи, через Якутск и Сан-Франциско, через города, которых в нашем мире никогда не существовало. Текста — на хороший роман. Вариативность — запредельная.
Каждое прохождение откроет новые ветки, новых персонажей, новые виды транспорта (от механических верблюдов до подводных лодок). Игра вышла в 2014-м и собрала горсть наград, в том числе титул «Игра года» от Time. Времени съедает много. Но не жалко ни минуты.
Disco Elysium — текстовый ролевой эпос
Многие считают Disco Elysium обычной RPG, но на самом деле это огромный интерактивный роман, замаскированный под детектив. Боёв в привычном смысле тут нет. Вместо них — диалоги, проверки навыков, внутренние голоса двадцати четырёх частей вашей собственной психики. Вы — спившийся детектив, потерявший память и значок, расследующий убийство в портовом городке Ревашоль. Звучит мрачно? Так и есть.
Свыше миллиона слов. Это больше, чем «Война и мир». И ни одного лишнего.
Эту мрачность авторы из эстонской студии ZA/UM разбавили таким количеством едкого юмора, политической сатиры и литературных отсылок, что получился, пожалуй, самый интеллигентный игровой текст последнего десятилетия.
А что насчёт хоррора?
Хоррор без графики — звучит как абсурд. Но ведь именно текст пугает сильнее всего, разве не так? Вспомните Стивена Кинга — никакая экранизация и близко не дотягивает до того, что творится в голове при чтении «Кладбища домашних животных». В мире текстовых игр свой король ужаса — это «Slouching Towards Bedlam», получившая в 2003-м все возможные награды на конкурсе IF Comp. Действие разворачивается в викторианском Лондоне, заражённом языковым вирусом. Звучит странно? Ещё как. Но именно эта странность и приковывает внимание.
Отдельно стоит упомянуть «The Lurking Horror» от той же Infocom — лавкрафтовский ужас в стенах вымышленного MIT. Играть лучше ночью. С наушниками. И с включённой настольной лампой — на всякий случай.
«Sunless Sea» и «Sunless Skies»
Викторианская Англия провалилась под землю. Лондон стоит на берегу подземного моря Unterzee, освещаемого фонарями и страхом. Вы — капитан небольшого парохода, и ваша задача — выживать среди монстров, торговцев, безумных учёных и островов, на которых живут грибные люди. Игра студии Failbetter Games сочетает roguelike-механику с морем текста (каламбур не случайный). Каждый порт — отдельная новелла. Каждый персонаж — со своей историей в три-четыре экрана убористым шрифтом.
Не сильно ударит по кошельку, кстати: распродажи в Steam идут регулярно, а удовольствия — на сотни часов. Продолжение «Sunless Skies» переносит действие в космос викторианской империи, где локомотивы летают между звёздами по небесным рельсам. Звучит дико. Работает безупречно.
Choice of Games — текстовые приключения для смартфона
Не у каждого есть желание садиться за полноценную RPG на двадцать вечеров. А поиграть во что-то осмысленное в метро хочется. Спасательный круг — каталог Choice of Games. Это сотни коротких текстовых романов, написанных профессиональными авторами: «Choice of Robots», «The Hero of Kendrickstone», «Tin Star» (вестерн на сорок часов чтения). Никаких картинок. Только текст и кнопки выбора.
И знаете, что удивительно? После трёх-четырёх таких книг возвращаться к обычным мобильным «три-в-ряд» уже не получается. Скучно. Да и пальцы как-то сами тянутся к чему-то более содержательному.
«AI Dungeon» — игра, которой не существует
Отдельная категория — нейросетевые текстовые приключения. AI Dungeon, запущенный в 2019 году, использовал GPT для генерации сюжета на лету. Вы пишете «иду в таверну» — и ИИ придумывает таверну, посетителей, бармена, его кота, кражу кошелька и драку. Каждый раз — заново. Каждый раз — иначе.
У этого дела две стороны медали. С одной — бесконечная свобода и непредсказуемость. С другой — нейросеть периодически забывает имена героев и теряет логику повествования через десять-пятнадцать ходов.
Но эксперимент всё-таки заслуживает истинного уважения. Хотя бы потому, что показал — будущее жанра не заперто в музее, оно прямо сейчас пишется на наших глазах.
Где это всё искать и как играть?
Вопрос практический. На первый взгляд — текстовые игры разбросаны по сети как осколки разбитой вазы. На самом деле — есть несколько проверенных мест. Архив IFDB (Interactive Fiction Database) хранит тысячи бесплатных проектов, рассортированных по жанрам, годам и оценкам. Для запуска парсерных игр пригодится интерпретатор Frotz или Gargoyle — программы маленькие, бесплатные, работают на чём угодно вплоть до старого ноутбука.
Современные коммерческие проекты вроде Disco Elysium или 80 Days спокойно покупаются в Steam и GOG. А ещё есть itch.io — кладезь любительских и независимых работ, где регулярно всплывают настоящие жемчужины за символическую цену или вовсе даром.
Стоит ли тратить на это время?
Вопрос законный. Когда вокруг столько ярких, шумных, дорогих игр — зачем садиться читать буквы? Дело в том, что текстовые игры дают нечто, чего не дают визуальные. Они заставляют работать. Думать. Достраивать. Это активное чтение, а не пассивное смотрение. После пары серьёзных текстовых приключений начинаешь иначе воспринимать обычные блокбастеры — замечаешь шаблонность сценариев, поверхностность диалогов.
Конечно, чтение требует сосредоточенности, и это не та игра, которую запускают «фоном» под сериал. Но именно в этом и кроется главная изюминка — в полном погружении, в том самом состоянии, когда два часа пролетают за минуту.
Подводные камни жанра
Без ложки дёгтя не обходится. Большинство классических парсерных игр — на английском, и без приличного знания языка многое пройдёт мимо. Русских переводов мало, фанатских — ещё меньше. К тому же синтаксис парсера капризен: ввёл «take key» — работает, ввёл «pick up the key» — игра разводит руками. Привыкать придётся. Ну и, наконец, не все тексты одинаково хорошо написаны. Любительская сцена огромна, и среди шедевров полно откровенно слабых работ. Поэтому ориентируйтесь на победителей IF Comp, XYZZY Awards, рейтинги IFDB — эти награды отбираются строго и честно.
Удачи в путешествиях по бумажным мирам — даже если бумаги в них нет, а есть только мерцающий курсор и ваше любопытство. Поверьте, один хорошо написанный абзац порой запоминается ярче, чем десять часов кинематографичного экшена. Просто попробуйте. Открытие, скорее всего, запомнится надолго.
