Звон стали о сталь, треск факелов в каменном коридоре, шёпот заклинания где-то за поворотом — кажется, эта атмосфера живёт в голове любого, кто хотя бы раз держал в руках геймпад или мышку. Рыцари, маги, древние пророчества и драконы стали тем самым фундаментом, на котором выросла целая индустрия. Жанр RPG за последние тридцать лет вобрал в себя столько разных школ, что разобраться в нём обывателю довольно сложно. Кто-то грезит классической партийной механикой, кто-то — открытым миром и одиноким героем в потёртых доспехах. А начать стоит с того, что по-настоящему стоящих проектов в этой нише гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
С чего начать знакомство с жанром?
Вопрос не из лёгких. Ведь ролевые игры о мечах и волшебстве — это огромный пласт, в котором легко утонуть. Если опыта в RPG почти нет, то лучше отказаться от тяжёлых тактических симуляторов с десятками параметров и кубиками в углу экрана. Начать можно с чего-то более ласкового к новичку — с того, где сюжет ведёт за руку, а боевая система не требует диплома по высшей математике. Кстати, именно такие проекты чаще всего и оседают в памяти на годы. Тем более что современные игры умеют сочетать кинематографичность с глубиной — буквально десятилетие назад это казалось роскошью, а сейчас стало нормой.
Серия The Elder Scrolls: бескрайние просторы свободы
Назвать другую серию, которая бы так точно поймала ощущение «я могу всё», сложно. Bethesda с 1994 года вытачивала свою формулу, и к выходу пятой части — Skyrim в 2011-м — отшлифовала её до состояния народного достояния. Северные горы, драконы, выкрикивающие древние слова, ярлы в продуваемых сквозняками тронных залах — всё это стало мемом и одновременно эталоном. А до Skyrim был Morrowind с его грибными лесами и инопланетной архитектурой Вварденфелла, и Oblivion с уютной классикой Сиродила. Каждая часть — отдельный мир со своими постулатами и подводными камнями.
Изюминка серии в том, что игрок не привязан к классу: хочешь — крадись с кинжалом, хочешь — швыряй огненные шары, а хочешь — облачись в тяжёлые доспехи и руби в капусту бандитов на большой дороге.
Морровинд, к слову, до сих пор считается у фанатов вершиной серии, хотя визуально он, конечно, уступает молодым собратьям.
История развивается так, как решаете вы ✍️
Это не книга с готовым финалом и не игра с фиксированными ответами. В нашем телеграм-боте вы сами ведёте диалог с ИИ-персонажем: задаёте тон, принимаете решения, меняете ход событий. Захотели романтики — будет романтика. Захотели интриги — сюжет повернёт туда. Каждая партия — уникальная.
Попробовать прямо сейчас 👉 https://clck.ru/3Ta8kQ
The Witcher 3: Wild Hunt
История о беловолосом ведьмаке Геральте — это уже не просто игра, а культурный феномен. CD Projekt RED взяли книги Анджея Сапковского и сотворили из них игровой эпос, который в 2015 году собрал больше двухсот пятидесяти наград «Игра года». Цифра внушительная. И заслуженная. Мир Велена, Новиграда и Скеллиге живёт по своим законам, крестьяне сплетничают у колодцев, а в болотах квакают утопцы. Геральт — не классический рыцарь, скорее наёмный охотник на чудовищ, но магия здесь льётся рекой: чародейки плетут интриги в королевских дворах, друиды шепчут с деревьями, а Дикая Охота преследует героя сквозь миры.
Сюжет не делит мир на чёрное и белое. Каждое решение — это качели между двумя бедами, и финал зависит от мелочей, о которых игрок может и не подозревать. Ну и, конечно же, дополнения «Каменные сердца» и «Кровь и вино» — отдельный разговор. Многие считают их лучше основной игры, и доля правды в этом есть.
Baldur’s Gate 3: возвращение классики
Студия Larian взяла правила Dungeons & Dragons пятой редакции и превратила их в одну из самых обсуждаемых игр последних лет. Релиз состоялся в 2023 году, и индустрия будто вздрогнула. Ведь оказалось, что пошаговая партийная RPG с кубиками, сложными диалогами и тактическими сражениями всё ещё может собирать миллионы игроков. Да и какие сражения! Каждый бой — это маленькая шахматная партия, где маг роняет потолок на головы гоблинов, а паладин в сияющих латах прикрывает товарищей.
Сюжет начинается с щупальца иллитида в глазу героя и закручивается в эпопею о богах, древних империях и личных трагедиях спутников. Кстати, спутники здесь — отдельная история. Вампир-аристократ Астарион, ведьма Шэдоухарт, варвар-гитьянки Лаэзель — каждый прописан так подробно, что хочется пройти игру несколько раз только ради их веток. Это серьёзное вложение времени (партии тянутся на сто часов и больше), но оно того стоит.
Dragon Age: Origins
Возвращаясь к старой школе. BioWare в 2009 году выпустила то, что сами разработчики называли «духовным наследником Baldur’s Gate». И не соврали. Ферелден — мрачное королевство, осаждённое Мором, армиями порождений тьмы, лезущими из глубин. Игрок выбирает одно из шести начал — рыцарь-человек, гном-простолюдин, эльф-маг и так далее. Каждое начало — это свои несколько часов уникального сюжета, после которых пути сходятся в общую историю.
Магия здесь опасная и неоднозначная штука: маги живут в Кругах под надзором храмовников, а демоны Тени только и ждут, чтобы пролезть в наш мир через неосторожного чародея.
Атмосфера тёмного фэнтези, тяжёлые моральные выборы, спутники со своими тараканами — всё это сделало Origins живой классикой. Последующие части серии, к сожалению, не дотянули до этой планки, хотя у каждой есть своя армия фанатов.
Что выбрать любителям мрачного фэнтези?
Тут солирует, конечно, серия Souls. FromSoftware превратила боль и страдание в искусство, и поклонники жанра грезят каждым новым релизом. Dark Souls с её разрушенным миром Лордрана, Demon’s Souls, Bloodborne (хотя последняя ближе к викторианскому ужасу), и, разумеется, Elden Ring 2022 года. Открытый мир Междуземья — это, пожалуй, лучшее, что случалось с жанром в последние годы. Хидэтака Миядзаки и Джордж Мартин (да-да, тот самый автор «Игры престолов») собрали мифологию, от которой бросает в дрожь.
Полубоги, павшие звёзды, древние драконы на вершинах гор. Боевая система требует терпения и щепетильного подхода — каждый враг проверяет на прочность. Зато победа над очередным боссом приносит почти физическое удовольствие. И ещё момент: магия в Elden Ring разнообразная до неприличия. Колдовство звёздной плеяды, заклинания крови, призывы духов — экспериментировать здесь можно бесконечно.
Pillars of Eternity и Pathfinder
Отдельно стоит упомянуть проекты, которые подхватили знамя изометрических партийных RPG в эпоху, когда жанр считался похороненным. Obsidian Entertainment в 2015 году выпустила Pillars of Eternity — добротный современный наследник Baldur’s Gate и Icewind Dale. Мир Эоры с его душами, перерождениями и богами-самозванцами цепляет литературной глубиной. Текста здесь столько, что читать придётся внимательно.
А студия Owlcat (та самая, российская) выкатила две игры по настольной системе Pathfinder — Kingmaker и Wrath of the Righteous. Вторая особенно хороша: эпическая кампания о крестовом походе против демонов, с возможностью самому стать ангелом, лжецом, личом или даже золотым драконом. Звучит безумно. Так оно и есть. Но именно за это поклонники жанра ценят Owlcat — за смелость и масштаб.
Готика и её наследники
Немецкая студия Piranha Bytes в 2001 году подарила миру первую «Готику», и эта игра до сих пор живее всех живых в сердцах фанатов. Колония за магическим барьером, три лагеря с разными идеологиями, неуклюжая, но честная боевая система. Главный герой здесь — никто, безымянный заключённый, и его путь от слабака до спасителя мира трогает по-настоящему. Вторая часть закрепила успех, третья получилась спорной, но всё-таки своя армия любителей у неё есть.
А в 2009 году те же разработчики выпустили Risen — этакий духовный наследник «Готики» в антураже тропического острова с инквизиторами и древними храмами. Ну и нельзя не упомянуть отечественную «Аркания: Готика 4» — ложка дёгтя в этой бочке. Зрелище удручающее, но фанатам серии знать о ней нужно хотя бы для полноты картины.
А как насчёт японского взгляда?
Восток смотрит на рыцарей и магию по-своему. Серия Dragon Quest шагает с 1986 года и до сих пор остаётся в Японии явлением национального масштаба. Final Fantasy, особенно её средневековые части — седьмая ремейк-трилогия в антураже, девятая с её сказочной эстетикой, шестнадцатая с тёмным фэнтези и эйконами. Tales of Arise, Ni no Kuni с анимацией от студии Ghibli — у каждой свой почерк.
Японские RPG тяготеют к ярким героям с большими мечами и не менее большими переживаниями, к мелодраматичным сюжетам и пошаговым или активно-боевым системам.
Это, конечно, не классическое западное фэнтези с его Толкином в основе, но рыцарский дух и магия здесь присутствуют в полном объёме. К слову, Octopath Traveler с её ретро-стилистикой HD-2D — отдельный кладезь визуального удовольствия для тех, кто скучает по эпохе SNES.
Стоит ли экономить на проверенных хитах?
Нет смысла переплачивать за свежий релиз, если не уверен, зайдёт ли тебе жанр. Многие шедевры старше десяти лет продаются по цене чашки кофе на распродажах. Skyrim, Witcher 3, Dragon Age: Origins, первые две «Готики» — всё это легко найти за смешные деньги. К тому же у большинства проектов есть огромное модовое сообщество, которое чинит баги, добавляет квесты, перерисовывает текстуры и творит чудеса с устаревшей графикой. Skyrim благодаря модам живёт уже четырнадцатый год и, кажется, переживёт всех нас. Так что бюджет — не повод откладывать знакомство с жанром. Кошелёк от такой покупки точно не станет легче в плохом смысле.
На что обратить внимание при выборе?
С чего начинается выбор? С честного разговора с самим собой о том, что нравится. Тяга к открытым мирам и одиночному путешествию — Skyrim или Elden Ring. Любовь к проработанным историям и моральным дилеммам — Witcher 3 или Dragon Age. Желание собрать команду и тактически продумывать каждый ход — Baldur’s Gate 3 или Pathfinder. Ностальгия по немецкому колориту — «Готика».
Не стоит гнаться за модой и брать игру только потому, что о ней все говорят. Жанр RPG требует вложений — временных, в первую очередь. Сто-двести часов на одно прохождение — норма. Поэтому проект должен резонировать с тобой лично, а не с топами Metacritic. Кстати, демоверсии и пробные часы в Steam — хороший спасательный круг для сомневающихся.
Мечи ещё долго будут звенеть в виртуальных коридорах, а посохи — рассыпать искры заклинаний на головы врагов. Жанр живёт, развивается, удивляет. Так что приключение точно запомнится надолго — главное, не бояться сделать первый шаг к воротам очередного королевства. Удачи в походах и пусть каждый бросок кубика будет в твою пользу.
