Помните то ощущение, когда книга буквально не отпускает, а каждое решение героя хочется обдумать вместе с ним? Текстовые игры с выбором дарят именно это чувство, только с одной существенной разницей — здесь решения принимаете вы. Никаких ярких спецэффектов, никакой беготни и стрельбы. Лишь буквы на экране, ваше воображение да цепочка развилок, за каждой из которых прячется новая судьба персонажа. Жанр этот переживает второе рождение: когда-то он считался уделом гиков и любителей старой школы, сейчас же интерактивная проза собирает миллионы поклонников по всему миру. А чтобы не потеряться в этом разнообразии, стоит заранее разобраться, какие проекты действительно заслуживают внимания.
Что такое текстовая игра с выбором
Если совсем коротко — это интерактивная история, где сюжет ветвится в зависимости от ваших решений. Вы читаете описание ситуации, видите несколько вариантов действий и выбираете один из них. Дальше повествование уходит в нужное русло. Иногда выбор сводится к простой реплике в диалоге, а иногда определяет, кто из героев доживёт до финала, а кто сгинет в первой же главе.
Жанр уходит корнями в семидесятые, когда появились первые текстовые приключения вроде Colossal Cave Adventure и Zork. Тогда игроки вводили команды с клавиатуры, разбираясь с упрямым парсером. Сейчас всё проще и изящнее: достаточно кликнуть по нужной строчке. Но суть осталась прежней — вы творец истории, а не просто зритель. Это же роднит текстовые игры с книгами-играми Стива Джексона, на которых выросло не одно поколение. Только теперь не нужно листать страницы и закладывать пальцы между разделами.
Чем притягивает интерактивная проза
В представлении многих текстовая игра — нечто скучное и архаичное. Графики нет, экшена нет, динамики нет. А что есть? На самом деле, есть главное — свобода. Та самая свобода интерпретации, которой не дадут ни один шутер, ни одна RPG с открытым миром. Ведь когда вы читаете «герой обнажил клинок», в вашей голове возникает свой собственный клинок. Не такой, как у соседа. И уж точно не такой, как нарисовал художник.
Целое приключение — в одном телеграм-боте 🌍
Не нужно ничего скачивать, регистрироваться и разбираться в сложных интерфейсах. Открыли Telegram — и вы уже в текстовой ролевой игре с ИИ. Идеально на 10 минут в обеденный перерыв или на целый вечер: история подождёт и продолжится с того же места, где вы остановились.
Открыть бота 👉 https://clck.ru/3Ta8kQ
К тому же, текстовые игры на удивление компактны и не требовательны к железу. Запустить их можно хоть на стареньком ноутбуке, хоть на телефоне в метро. Бьют ли они по бюджету? Большинство проектов стоит копейки, а многие и вовсе раздаются бесплатно.
Серьёзное вложение тут разве что временное — некоторые сюжеты затягивают на десятки часов. И всё-таки именно эта кажущаяся простота открывает дверь к самым нестандартным историям, которые в формате «большой» игры просто не удалось бы рассказать.
80 Days
Начнём с проекта, который в 2014 году заставил даже скептиков пересмотреть отношение к жанру. 80 Days от британской студии inkle — переосмысление романа Жюля Верна о путешествии вокруг света. Вы играете за Паспарту, верного слугу Филеаса Фогга, и помогаете хозяину выиграть пари. Маршруты прокладываете сами, по ходу дела закупая билеты, торгуясь, обманывая, заводя знакомства.
Мир здесь стимпанковский: дирижабли, механические верблюды, подводные поезда. Журнал Time включил игру в десятку лучших за весь 2014 год — и это при том, что состязалась она с гигантами вроде Dragon Age и Far Cry. Сценарист Мегхна Джаянт написала свыше семисот тысяч слов текста, а это толще «Войны и мира». Каждое прохождение длится три-четыре часа, но реиграбельность зашкаливает. Ведь маршрутов через города мира — десятки, и в Гонконге вы можете оказаться через Стамбул, а можете через Якутск. Поверьте, это два совершенно разных Гонконга.
Sorcery! и наследие книг-игр
Не упомянуть Sorcery! было бы преступлением. Эту тетралогию та же inkle сделала на базе классических книг-игр Стива Джексона восьмидесятых годов. Но не просто перевела бумагу в цифру, а добавила то, чего на бумаге не сделаешь — память о ваших действиях. Игра помнит, кого вы пощадили в первой части, и через тридцать часов в финале четвёртой герой вернётся к вам с благодарностью. Или с ножом.
Боевая система тут любопытная: вместо привычных кубиков — стратегическое распределение очков воли между атакой и защитой. Угадал намерение врага — победил. Не угадал — получил по зубам. А ещё в этой саге есть полноценная книга заклинаний на сорок восемь магических формул, каждую из которых нужно вспомнить в нужный момент. Не помните? Получите осечку и потерю здоровья. Магия здесь — не кнопка, а интеллектуальная задачка.
Choice of Games: империя текста
Отдельного разговора заслуживает американский издатель Choice of Games. Этот ребята поставили выпуск интерактивной прозы на поток. Каждая их игра — отдельная новелла объёмом от ста до четырёхсот тысяч слов, написанная профессиональным сценаристом. Тематика самая разная: от вампирских саг до политических триллеров, от космооперы до бытовых драм.
Особняком стоит линейка Heroes Rise — супергеройская трилогия, где вы создаёте собственного персонажа в плаще и сами решаете, идти путём добра, зла или циничного прагматизма. К слову, в финале второй части можно баллотироваться в президенты США, и это всё ещё считается частью супергеройского сюжета. Ну и, конечно же, нельзя не упомянуть Choice of Robots — историю о создании искусственного интеллекта, написанную профессором информатики. Игра охватывает тридцать лет жизни главного героя, и судьба робота-компаньона зависит от того, как вы воспитывали его в первой главе.
Disco Elysium
А вот тут начинается самое интересное. Disco Elysium формально — изометрическая ролевая игра. Но если убрать графику, то под капотом окажется чистейшая интерактивная проза. Миллион слов текста. Двадцать четыре навыка, каждый из которых разговаривает с вами своим голосом. Электрохимия шепчет про вино, Драма требует переигрывать всех вокруг, а Внутренняя империя ведёт долгие беседы с галстуком. Да-да, с обычным галстуком на шее главного героя.
Эстонская студия ZA/UM работала над проектом семь лет, и результат собрал четыре награды The Game Awards в 2019 году — невиданное дело для дебюта.
Главный герой — детектив с тотальной амнезией, расследующий загадочное дело в нищем приморском городке. Но расследование быстро уходит на второй план. Главное — кем вы решите быть. Коммунистом, моралистом или ультралибералом? Каждая реплика что-то меняет. Каждый провал проверки навыка раскрывает новую грань мира. Зрелище порой удручающее, но затягивает с первых минут.
Reigns: королевские свайпы
Стоит ли экономить на простоте? Иногда минимализм творит чудеса. Reigns — игра, где вы правите средневековым королевством, листая карточки советников влево и вправо, как в Tinder. Каждый свайп влияет на четыре параметра: армию, церковь, народ и казну. Перекосило один параметр — правление обрывается. На троне оказывается наследник. И всё начинается заново.
Казалось бы, что тут такого. Но за этой нехитрой механикой прячутся сотни ситуаций, тайные общества, любовные интриги и попытки колдунов захватить власть. Серия разрослась до трёх частей — оригинальной, Reigns: Her Majesty с королевой во главе и Reigns: Game of Thrones по мотивам сериала. На телефоне в метро или в очереди — лучшего спутника не найти. И кошелёк не сильно ударит, цена символическая.
A Dark Room
Особый интерес вызывает A Dark Room — проект канадского разработчика Майкла Таунсенда, который начался как простой эксперимент в браузере. Сначала вы сидите в тёмной комнате и поддерживаете огонь в очаге. Потом приходит незнакомка. Затем появляется деревня. А дальше игра разворачивается в полноценную постапокалиптическую эпопею с исследованием мира, торговлей и неожиданным сюжетным поворотом, о котором не принято говорить вслух. Спойлерить — последнее дело.
Минималистичный интерфейс, никаких картинок, лишь столбцы цифр и короткие фразы. И всё-таки эта игра заставляет переживать за судьбу безымянных хижин и крестьян сильнее, чем иные блокбастеры с бюджетом в сто миллионов долларов. Версия для телефонов вышла в 2014-м и держалась в топах App Store неделями. Парадокс? Вовсе нет. Просто хороший текст всегда находит своего читателя.
Fallen London и Sunless Sea
Британская студия Failbetter Games построила собственную мифологию вокруг викторианского Лондона, который провалился под землю в результате дьявольской сделки. Fallen London — браузерная текстовая игра с десятилетней историей и аудиторией в сотни тысяч человек. Её ответвление Sunless Sea — уже полноценный проект с видом сверху, где вы плаваете по подземному морю на стимпанковском пароходе и собираете истории.
Тексты тут — отдельный вид искусства. Готическая ирония, чёрный юмор, неуютные намёки на космический ужас. Главный сценарист Алексис Кеннеди создал стиль, который теперь называют просто failbetter-style и которому подражают десятки независимых авторов. К тому же, в этих играх нет прямого «правильного» пути. Можно стать поэтом, дипломатом, торговцем или исследователем — мир примет любую роль.
Какие проекты выбрать новичку
С чего начать тому, кто ни разу не пробовал жанр? Ответ зависит от вкусов. Любителям приключенческой классики — 80 Days. Тем, кто грезит о большом литературном опыте — Disco Elysium. Поклонникам коротких сессий в дороге — Reigns. А ценителям атмосферы и нагнетаемой жути — Sunless Sea или A Dark Room.
Не стоит хвататься сразу за всё. Текстовые игры требуют внимания и тишины. Это не тот случай, когда можно играть фоном под сериал. Лучше выделить вечер, заварить чай и нырнуть в одну историю целиком.
Тем более, что многие проекты проходятся за пять-восемь часов. К слову, английский язык в большинстве случаев придётся подтянуть — переводов на русский пока маловато, хотя Disco Elysium и Reigns локализованы достойно.
Подводные камни жанра
Есть и ложка дёгтя. Не каждый сможет с ходу проникнуться чтением длинных текстов на экране. Глаза устают, концентрация плывёт, привычка скроллить мешает вдумываться. Многие бросают на первом часу, не дождавшись, когда история наберёт обороты. А она набирает не сразу — авторы любят раскачку.
Ещё один нюанс — ощущение псевдовыбора. В некоторых проектах развилки чисто декоративные, и какой бы вариант вы ни выбрали, сюжет всё равно вырулит к одной концовке. Это бьёт по доверию. Поэтому перед покупкой не помешает почитать отзывы и узнать, насколько реально ваши решения влияют на финал. У inkle, Failbetter и ZA/UM с этим всё в порядке. У некоторых мобильных поделок от безымянных студий — увы, не очень.
Будущее жанра
Любопытно, что сейчас текстовые игры переживают новую волну интереса. Появляются нейросетевые проекты вроде AI Dungeon, где сюжет генерируется на лету искусственным интеллектом. Качество пока спорное, но направление многообещающее. Параллельно развивается классическая авторская проза — выходят новинки на платформах Steam и itch.io почти каждую неделю.
Молодые сценаристы выбирают этот формат как способ рассказать историю, на которую не хватит бюджета большой студии. И в этом, пожалуй, главная прелесть жанра. Текст — самый дешёвый и самый мощный инструмент повествования, известный человечеству. Он работал тысячи лет назад, работает и сейчас. А раз так, то открывайте список выше, выбирайте проект по душе и отправляйтесь навстречу истории, финал которой напишете именно вы. Удачи в путешествии — оно запомнится надолго.
